Résumé Cet article pose un regard sur les acteurs (les employeurs, l’État, les syndicats) et les événements qui ont marqué l’évolution de la gestion des ressources humaines au Canada, en particulier au Québec, depuis 100 ans. La gestion des ressources humaines prend son envol au Canada à l’époque de la Seconde Guerre mondiale. Dans un contexte de production de masse, les entreprises introduisent des procédures administratives de «gestion du personnel» en matière de sélection, de formation et de rémunération. Vers la fin de la guerre, l’État met en place un cadre législatif pour aménager les rapports collectifs de travail et contraindre l’employeur à reconnaître le syndicat et à négocier avec lui les conditions de travail. Ainsi, les syndicats s’implantent solidement dans l’économie canadienne et les préoccupations vont s’orienter vers la gestion des «relations industrielles». Avec les bouleversements économiques des années 1980, les activités de gestion du personnel se trouvent au centre du domaine, connu dorénavant sous le nom de «gestion des ressources humaines», qui témoigne de l’élargissement du champ d’intervention de ce domaine. Aujourd’hui ancrée dans le secteur des services, l’économie place les travailleurs comme source d’avantages compétitifs. Dans ce contexte, la gestion des ressources humaines fait face aux multiples défis d’attirer, de retenir et de développer des employés compétents. Prenant un virage stratégique, elle propose de motiver les employés et de répondre aux besoins d’«agilité» des entreprises. Toutefois, ce virage laisse en plan nombre de travailleurs atypiques, qu’il faut chercher à intégrer à la nouvelle dynamique sociale et économique.