Les discours sur la « democratie de proximite » ou la « democratie participative » ont le vent en poupe. Dans un contexte de remise en question du role de l’Etat, la participation des habitants constituerait un facteur favorisant a la fois une nouvelle legitimite politique et une modernisation de la gestion publique locale. C’est ainsi que se developpent depuis plusieurs annees des dispositifs qui entendent ameliorer la gestion de proximite en s’appuyant sur la participation citoyenne.