En este trabajo se examina primero el concepto de identidad a traves del tiempo y la diversidad de criterios que se han propuesto para decidir si hay o no identidad. En seguida se establece una correlacion entre tres criterios de identidad personal a traves del tiempo y tres criterios propuestos para decidir cuando un ser humano ha muerto. Al criterio psicologico que requiere continuidad de experiencias mentales, sobre todo de memoria, corresponde la disfuncionalidad neo-cortical: se sostiene que la persona ha dejado de existir cuando ha perdido irreversiblemente la conciencia. A la asi llamada “muerte cerebral total” como criterio de muerte le corresponde la idea de que somos un compuesto de cerebro y cuerpo y que el cerebro es el integrador de las funciones somaticas. La evidencia empirica de que a la “muerte cerebral total” no le sigue necesariamente un colapso de la totalidad de las funciones somaticas ha llevado a dudar de que el cerebro ejerza la funcion integradora central. Esta seria mucho mas difusa y corresponderia mas bien a la activacion que ejerce el genoma. En la actualidad esto nos obliga a volver al paro cardio-pulmonar como la manera mas confiable de saber que alguien ha muerto.