Celem artykułu jest przedstawienie aktualnej wiedzy na temat pochodzenia, budowy chemicznej, składu chemicznego, oraz czynników wpływających na obieg rozpuszczalnej materii organicznej (RMO) w glebach rolniczych jak również jej roli w prawidłowym funkcjonowaniu agroekosystemów. RMO jest definiowana operacyjnie jako frakcja materii organicznej gleb ekstrahowana z zastosowaniem wody lub innych roztworów ekstrakcyjnych, przechodząca przez filtr φ<0,45 µm. RMO) jest uważana za jeden z wskaźników najbardziej wrażliwych na zmiany zachodzące w środowisku glebowym. Jest dynamicznym i aktywnym składnikiem gleby, ponieważ stanowi źródło łatwo przyswajalnych składników pokarmowych i węgla dla drobnoustrojów glebowych oraz innych organizmów żywych, uczestniczy w procesach glebotwórczych, transportuje składniki odżywcze i zanieczyszczenia w głąb profilu glebowego oraz wpływa na tworzenie się struktury agregatowej gleb. Zawartość i aktywność RMO w środowisku glebowym jest uwarunkowana wieloma czynnikami chemicznymi, fizycznymi i biologicznymi oraz warunkami klimatycznymi i działalnością rolniczą. Pomimo, że w poprzednich dziesięcioleciach rola RMO w środowisku przyrodniczym była przedmiotem wielu prac naukowych, jednak zainteresowania badawcze koncentrowały się głównie wokół gleb leśnych i zbiorników wodnych, natomiast mniej uwagi poświęcano funkcji RMO w glebach rolniczych. Nowe wyzwania stojące przed rolnictwem, związane z ochroną funkcji, które wpływają na usługi ekosystemowe gleb, łagodzenie zmian klimatycznych, w tym sekwestracja węgla organicznego, wskazują na DOM jako potencjalny czynnik umożliwiający osiągnięcie tych celów.