México y Perú tuvieron puntos de partida muy similares: fueron importantes centros de civilización indígena y de dominación colonial. Con la independencia, ambos atravesaron por un período de medio siglo de desorden político y económico. Sin embargo, al entrar al siglo XX, tenían trayectorias políticas muy distintas. ¿Por qué? Esta es la pregunta que plantea Florencia Mallon en Peasant and Nation (P&N). Para explicar tal divergencia, la autora analiza los movimientos y "discursos populares", entendidos como una combinación de luchas y significados culturales compartidos. Argumenta que éstos representaron fuerzas que encaminaron sus países respectivos hacia el Estado-nación democrático.