El presente trabajo analiza la instrumentación de diversos Mecanismos de Democracia Directa (MDD) aplicados en el estado de Jalisco, México. Dichos MDD son el referéndum, el plebiscito y la iniciativa popular, a los que se agrega la revocación de mandato reglamentado por el Ayuntamiento de Tlajomulco de Zúñiga, municipio del mismo estado. El propósito declarado de los MDD es elevar la calidad de la democracia vía mayor participación ciudadana. Sin embargo, se concluye en el presente trabajo que el tránsito a la democracia participativa es un camino lleno de obstáculos legales, trámites burocráticos, intereses de grupos de poder, interpretación conceptual e instrumentación práctica, entre otros. Una segunda conclusión es que los MDD, aunque se conciben como un avance democrático, en la realidad pueden dar origen regresiones históricas que se creían superadas. Las anteriores conclusiones se desprenden del análisis de cuatro casos que aplican diversos MDD: el referéndum contra el incremento en el pasaje del transporte público en la Zona Metropolitana de Guadalajara (ZMG), Jalisco; la aplicación del plebiscito, para evitar el uso de vialidades en Guadalajara, para instalar la línea dos del Macrobús (sistema de transporte articulado, técnicamente conocido como BRT); la iniciativa popular, “A favor de la familia”, que pretendía delimitar el concepto de familia a “aquella conformada por un padre, una madre y sus hijos”. Finalmente, se analiza el ejercicio de revocación de mandato efectuado en el municipio de Tlajomulco de Zúñiga, sus resultados y críticas. La metodología utilizada es la de multicaso y se forja un marco teórico en base a tratadistas como Lissidini (2010), Ziccardi (2008), Salazar y Wolderberg (1997), Merino (1995), Prud’Homme (2001) entre otros. Los análisis de estos casos pretenden ser la base de propuestas para enriquecer tanto la teoría, la legislación y la práctica de la participación ciudadana como instrumento para avanzar en la calidad de la democracia.