Hasta mediados del XVII los vicarios de las cuatro parroquias pamplonesas habían sido euskaldunes por necesidad de atender a la numerosa población de esta lengua. El nombramiento de un romanzado para San Cernin en 1645 provocó la protesta de un sector de feligreses y la exclusión del electo. En futuras convocatorias para el puesto fue exigido a los candidatos el conocimiento de la lengua vasca, por ser precisa y necesaria. Se daba una situación predominante de bilingüismo, con un sector monolingüe vasco y otro castellano que, dada la calidad social de sus hablantes, el uso preferente en iglesias, concejo y enseñanza, se iba imponiendo sobre la "lengua natural de los pamploneses".