Os meliponíneos são abelhas nativas do território brasileiro. O seu resgate e preservação passou a constituir uma atividade econômica importante. Assim, através do contato com os meliponicultores do Extremo-Oeste de Santa Catarina, buscou-se inventariar as espécies e, caracterizar os objetivos da criação e manejos adotados. A metodologia incluiu a realização de entrevistas guiadas por questionário previamente formulado. Entre as espécies mais criadas, com potencial produtivo de mel, foram: Mandaçaia, Jataí, Manduri. Os relatos apontam para um grande número de colmeias dessas espécies na região, que além da facilidade de manejo e boa produção de mel, são ótimas polinizadoras. Essa identificação mostra a consolidação de um conhecimento tradicional para os manejos peculiares de cada uma delas, a qual mobiliza redes de troca de saberes. Desta forma, é possível concluir que a criação desses meliponíneos podem constituir-se em fonte de rendas alternativas a produtores rurais.