Philon d'Alexandrie, qui a abondamment médité sur la célèbre maxime delphique, donne de celle-ci une interprétation nouvelle : après être passé à travers une large propédeutique scientifique , le sage découvre son propre néant , ce qui le rend disponible pour Dieu et lui permet de se mettre au diapason de l'harmonie universelle où se révèle la volonté divine.