Les auteurs utilisent un modèle de commerce international en équilibre partiel pour analyser les interactions entre politiques tarifaire et environnementale en présence de bénéfices liés au caractère multifonctionnel de l’agriculture. Ils montrent que la libéralisation des échanges est sous-optimale si elle ne s’accompagne pas d’une politique environnementale efficiente encourageant la production des bénéfices liés à la multifonctionnalité. Toutefois, dans le cas d’un grand pays importateur net, la réduction des droits de douanes renforce les incitations à introduire une politique environnementale. Cette dernière incorpore une distorsion stratégique afin de compenser partiellement la baisse de droits de douane Malgré son caractère stratégique, cette politique environnementale permet d’accroître sans ambiguïté le bien-être global si elle est introduite conjointement avec une réduction des droits de douane. Les auteurs concluent que, bien que l’argument de la multifonctionnalité étaye certaines critiques de la libéralisation des échanges, il ne s’avère pas solide quand cette libéralisation induit l’introduction d’une politique environnementale.