Trois siècles de domination espagnole à l'échelle d'un continent ont donné lieu à l'épanouissement en Amérique de structures spatiales fortes, récurrentes, relevant d'effets de domination, de ségrégation et de hiérarchisation dans la répartition des hommes et de leurs activités. Un modèle d'organisation de l'espace régional est composé à partir de textes et de documents iconographiques de l'époque coloniale.