Le recensement et l'étude des groupes à l'échelle de l'Europe ont permis de décomposer le Campaniforme en deux entités matérielles et de proposer un modèle interprétatif de ce phénomène. La première, " le set ", comprend les objets communs à l'ensemble de l'Europe, dont le gobelet décoré classique. Cette première composante est l'expression d'un savoir nouveau, d'une idéologie. La deuxième composante est représentée par la céramique complémentaire (ou commune) et les outillages lithiques et osseux qui lui sont associés sur les habitats. Cette deuxième composante est l'expression des populations autochtones, " campaniformisées ", et constitue une culture archéologique complète.