Le latino-américanisme comme utopie. Dès les premiers écrits qui affirment une identité de l'Amérique latine, ceux de la période de l'indépendance, l'idée se donne une prééminence sur la réalité. Mais l'enthousiasme de liberté s'est trouvé éteint au long d'une période nouvelle de domination où prévalent les clivages de classe ou même de caste hérités de l'histoire et les dépendances néo-coloniales. Face à cette vision pessimiste, les grands penseurs du latino-américanisme, de J. E. Rodó à P. Henriquez Urena et à A. Rama se montrent enclins à valoriser ce qui fait l'originalité d'une culture latino-américaine ou, pour d'autres, d'une culture métisse, tenue pour l'expression de l'être profond et authentique de tout un sous-continent. Cela va jusqu'à fonder, à notre époque, une réponse aux craintes suscitées par une globalisation qui met l'accent sur les échanges matériels. Un essai où José Luis Romero réfléchissait à la spécificité de la pensée politique et aux mentalités était porteur (en 1960) d'une véritable prémonition de l'évolution des années soixante-dix à nos jours : l'impossible démocratie, la fatalité des mouvements sociaux instables, dans une Amérique de l'aliénation.