Este artículo tiene como objetivo encuadrar las coordenadas posibles para una valoración general de la vivienda en los pueblos de colonización. Para ello se sirve de un análisis histórico que, más allá del uso propagandístico que hizo de ella el Régimen de Franco, la enmarca en el ámbito más amplio de la vivienda racional del siglo XX y su vertiente particular de normalización de lo vernáculo. Tras un recorrido por los antecedentes previos a la Guerra Civil, se expondrá cómo por debajo del uso ideológico de la vivienda se prolongó un criterio técnico cuya base era la búsqueda de la racionalidad constructiva. A partir de aquí se apuntarán brevemente las dos orientaciones complementarias del enfoque patrimonial: un criterio que sirva de manera general a todas las actuaciones de vivienda del INC y que se fundamenta en la conservación de esa racionalidad; y un estudio concreto en cada caso para proteger otros valores estéticos, organizativos o urbanos.