Suomen kasvavasta maahanmuuttajaväestöstä noin viidennes on korkeakoulutettuja. Hyvästä koulutuksesta ja pitkästä kotimaassa hankitusta työkokemuksesta huolimatta heillä on usein vaikeuksia työllistyä suomalaisille työmarkkinoille. Tavallisimpia syitä ovat heikko suomen kielen taito, ulkomaalaistausta sekä vähäiset työnhakua edistävät yhteydet. Koulutettujen maahanmuuttajien kiusana ovat myös monenlaiset muut työllistymisesteet. Tietyillä aloilla, kuten opetus- ja terveydenhoitoalalla, vaaditaan muodollista pätevyyttä tai virallista lupaa ammatinharjoittamiseen. Täydentävien ja pätevöittävien koulutusten avulla korkeakoulutetuista maahanmuuttajista voitaisiin saada työntekijöitä työvoimapulasta kärsiville aloille.