O fenômeno da fadiga tem uma caracterí­stica multifatorial, não sempre facilmente identificável e sua interpretação freqüentemente gera numerosas dúvidas e também contradições conceituais. Classicamente subdivide-se o fenômeno, em fadiga periférica e fadiga central. Atribuindo-se í primeira, causa metabólica e a segunda, correlacionada essencialmente com aspectos neurais. Todavia os aspectos nem sempre são facilmente identificáveis, bem como os fatores desencadeados, causando uma difí­cil interpretação. Com esta revisão pretende-se entender o conhecimento atual sobre o aparecimento da fadiga, seja ela, periférica ou central, destacando se dúvidas para estudos futuros.Palavras-chave: fadiga periférica, fadiga central, fosfatos inorgânicos, excitação-contração.