Los sesenta y los setenta en el campo político e intelectual argentino fueron los años de la modernización científica en las áreas de los estudios sociales y humanísticos, así como los años de la radicalización política. La revista Los Libros (1969-1976) fue la publicación en la que se puede observar mejor la tensión entre modernización y radicalización. El objetivo principal del presente artículo es examinar la producción crítica de Ricardo Piglia (1969- 1975) en la revista Los Libros. Su crítica se centró en la construcción de un sistema literario proletario y popular que estaba relacionada con una discusión central del período: la correlación entre una intervención política revolucionaria y la especificidad de la actividad intelectual. Tomando en cuenta ese objetivo central, se analizará la producción crítica de Piglia sobre la base de dos ejes: por un lado, la problemática de la especificidad literaria; por el otro, y como consecuencia de esta, la necesidad de construir una nueva forma de producción literaria. Ambas problemáticas encontraron su punto de cohesión en la particular lectura maoísta que realizara Piglia.