En este trabajo se exploran los patrones socioculturales que inciden en las prácticas constructivas residenciales en territorios con alta vulnerabilidad sísmica. A partir de un análisis que incluyó la recolección de datos cualitativos y cuantitativos, se identificaron las causas, naturaleza y repercusiones de estos patrones en la localidad Puerto Momotombo luego del sismo ocurrido en 2016. Apoyada en la teoría de la percepción social del riesgo, en esta investigación se argumenta que los diversos códigos, significados y formas de construir, así como de concebir el riesgo, se han traducido en prácticas constructivas deficientes que han generado una situación de vulnerabilidad acumulada en la localidad . Este trabajo constituye una apuesta por una nueva forma de abordar el estudio de riesgos. Se fundamenta en un modelo de evaluación que toma como referencia central las condiciones socioeconómicas y culturales de la población residente, y remarca la importancia de considerar las formas en que socialmente se construye el riesgo.