Este articulo pretende examinar -con base en las series trimestrales, 1984-2006, de las encuestas de hogares del DANE para las siete principales areas metropolitanas de Colombia- el grado de evasion al salario minimo legal (SML) en Colombia; se ocupa tambien de las estrategias que han puesto en practica las empresas privadas (05r uso de horas extras, recomposicion del empleo en contra de los trabajadores jovenes sin educacion superior, incremento en la evasion) para evitar que las alzas que se produjeron desde 1993/94 en los salarios indirectos y, desde 1999, en el minimo real, se trasladaran al salario medio; se ocupa tambien de la relacion entre el salario minimo y la pobreza. Sugiere que, en vez de elevar adicionalmente el minimo real es preferible incidir en su acatamiento legal mediante una 05r inspeccion y vigilancia, sobre todo para el dominical y el auxilio de transporte.