El dolor consiste en una experiencia sensorial desagradable, asociada a daño tisular real o potencial. Se trata de algo subjetivo y su manifestación depende de múltiples factores asociados a la realidad del paciente. El correcto manejo de un cuadro doloroso agudo evita que este perdure en el tiempo, convirtiéndose en dolor crónico, el cual es un proceso que genera importantes repercusiones en la calidad de vida de los pacientes, ya que afecta su capacidad para desempeñar labores diarias, trayendo consecuencias no solo emocionales, sino que en algunos casos también asocia consecuencias económicas. El dolor postoperatorio continúa siendo un problema persistente de los servicios de salud, a pesar de una mejor comprensión de la fisiopatología del dolor y de mayor variedad de recursos terapéuticos disponibles en la actualidad. Los avances tecnológicos permiten ofrecer a los pacientes distintas técnicas analgésicas, las cuales son cada vez menos invasivas, generando mejores resultados y menores efectos adversos o complicaciones asociadas. El personal sanitario debe ser capaz de identificar los factores de riesgo que predisponen al paciente a un difícil manejo del dolor, ya que el correcto manejo de la analgesia es una responsabilidad fundamental del personal de salud, y su abordaje debe iniciar desde el primer contacto con el paciente, ser individualizado y multidisciplinario.