Kata postmodern secara harfiah berarti “ setelah modern”, istilah “modern”yang berarti zaman baru, berasal dari bahasa latin modernus, yang telah digunakan sejak abad ke-5 untuk menunjuk batas antara era kekuasaan agama kristen dan era paganisme romawi (Smart 1990). Istilah ini kemudian berkembang menjadi beberapa istilah yang menunjukan pada suatu sejarah setelah era abad pertengahan. Beberapa istilah tersebut adalah modernitas, modernisasi, dan modernisme.Postmodernisme pada mulanya muncul dibidang arsitektur sekitar tahun 1950, yangmana menunjuk pada gaya, corak, dan bentuk bangunan yang mencoba melepaskan diri dari kaidahkaidah arsitek modern.Dalam bidang sastra budaya, modern ditandai denganadanya kecenderungan untuk mengakhiri cerita dengan penyelesaian tertutup yang justru dicurigai postmodern dan dianggap simplistic. Disamping itu sastra modern cenderung mencari satu tatanan atau kaidah yang bisa berlaku umum, sementara sastra postmodern justru sangat menghargai pluralism. Mikhail Bakhtin kritikus sastra Rusia menyatakan bahwa sastra postmodern sentrifugal, penuh variasi, eksperimental, fragmentaris, skeptic dan antiotoritasIstilah dari modernitas (modernity) diartikan sebagai kondisi sosial budaya masyarakat modern. Modernitas ini menggambarkan hubungan antara masa sekarang dan masa lalu serta sebagian konsep sejarah ada yang berbeda dimana modernitas lebih modern dibandingkan dengan masa-masa sebelumnya. Modernitas inilah yang merupakan era yang lebih dewasa dan lebih mendasar dalam aspek-aspek rasio, religi dan estetika di banding dengan masa-masa sebelumnya.Pada saat itu berbagai teori lahir pemikiran postmodernisme dalam wilayah sosiologi yang mengkaji tentang postmodernisme sehingga menemukan bentuk dan kematangannya pada tahun 1960-1980-an. Ada beberapa tokoh pemikiran teori sosial postmodern diantaranya adalah Jean Francois Lyotard, Michel Foucault, Jacques Derrida, Jean Baudrillard, dan Friedrich Jameson. Postmodern masih dapat berkembang hingga saat ini harus kita akui bahwa puncak berkembannya postmodern terjadi pada tahun 1980-an.