El presente artículo examina el estándar convencional del plazo razonable, poniendo el foco en aquellos casos en que la delicada situación jurídica del justiciable exige una respuesta oportuna de parte del sistema judicial. Para examinar cuáles son estos supuestos y como debería obrarse en estos casos, se recurre a precedentes de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y la Corte Suprema de Justicia de la Nación, en los que se adoptó una respuesta especial y diligente ante casos urgentes.