En el texto se analiza la caída del idealismo y de la filosofía en general tras la muerte del hegelianismo. Un proceso llevado a cabo por el positivismo, la teoría de las ideologías, la filosofía de la vida y el existencialismo. Si bien en la teoría y praxis jurídica será el positivismo el principal protagonista. Este giro tiene como consecuencia centrar el estudio científico sobre el derecho, exclusivamente en el derecho positivo. Frente al reduccionismo del positivismo, Welzel expone el resurgir del dualismo entre concepto de derecho e idea del derecho, de mano de la filosofía neokantiana, y muy especialmente de Rudolf Stammler. Un resurgir que permite presentar a la filosofía kantiana como una teoría complementaria del positivismo jurídico, al aceptar ésta el concepto del derecho del positivismo, depurado de los restos terminológicos de etapas ya superadas.