Introdução: A sepse neonatal, precoce ou tardia, é uma síndrome clínica infecciosa caracterizada por uma resposta inflamatória sistêmica. Conhecer a epidemiologia da sepse neonatal é importante para a prevenção, diagnóstico e tratamento adequados. Objetivo: Descrever a epidemiologia da sepse neonatal, destacando sua prevalência no mundo e no Brasil. Metodologia: Foi realizada uma pesquisa bibliográfica exploratória sobre epidemiologia da sepse neonatal em artigos científicos através das bases de dados: Literatura Latino- Americana e do Caribe em Ciências de Saúde, Scientific Electronic Library Online, National Library of Medicine National Institutes of Health, Google Acadêmico, livros textos e Medline/Pubmed. Resultados e discussão: A sepse neonatal é um fator importante a ser considerado na mortalidade do recém-nascido. A epidemiologia da sepse neonatal difere entre recém-nascidos a termo, prematuros tardios e muito prematuros. A sepse neonatal eleva o risco de morbimortalidade, o gasto econômico e pode trazer sequelas para os recém- nascidos, o que se traduz em um importante problema de saúde pública. Um dos caminhos apontados para a redução dos casos de sepse neonatal é investir em melhorias na prática assistencial desde o pré-natal, no periparto e nos cuidados ao recém-nascido em ambiente hospitalar. O cumprimento das normas do controle de infecção hospitalar, tais como antissepsia das mãos, desinfecções do ambiente são medidas imprescindíveis. Considerações finais: A epidemiologia da sepse neonatal é variável no mundo, conforme diversos estudos vem demonstrando, dependendo de aspectos importantes como, por exemplo, o cenário onde foi avaliada. Não há dúvidas de que todos os esforços se voltem para a prevenção, diagnóstico e tratamento adequados. Nos últimos anos, houve avanço nos cuidados em neonatologia e um dos caminhos apontados para a redução dos casos de sepse neonatal é investir em educação em saúde e nas melhorias da prática assistencial.