Tendo esse livro, pois, como eixo principal a cultura negra em expressões religiosas e formas de ocupação em bairros do Recife, a presente obra representa então parte importante do próprio percurso acadêmico-produtivo de Bruno Halley. Para compreender o cenário contemporâneo, o contexto histórico-geográfico parte da temporalidade da virada do século XIX ao XX, momento em que o país vivia a grandes transformações de ordem econômica, política, social, incluindo reforma no modo de produção, saindo de uma sociedade de base escravocrata para uma ordem social democrática e livre. Assim, compreendendo o território enquanto o resultado da histórica relação sociedade e espaço, as relações “espaço-temporais” vividas nessa virada de século no Estado de Pernambuco era a de libertação dos escravos, o êxodo dos flagelados da seca, o declínio da economia açucareira, além da reforma higienista, que pautava novos padrões de viver em sociedade, como exemplo a moradia. Com todo esse enredo, Recife se torna cada vez mais complexa, pois tais elementos geraram a ampliação de sua mancha urbana, aproximando-se do território de Olinda, perfazendo territórios da sociedade negra então recém liberta pela lei e pelos canaviais não mais produtivos como outrora. As periferias que bordejavam o Recife eram os espaços de construção da cultura negra pernambucana. Constituiu-se no cotejo de manifestações culturais rurais, como maracatus, juntamente com o sincretismo cultural religioso que traziam imagens de santos católico-cristãos para o ceio de rituais afro-religiosos, comumente conhecidos como “xangôs”. À alcunha de Bruno Halley, os bairros do Arruda, Água Fria, Fundão, Campo Grande, entre outros, configuraram “uma verdadeira Catimbolândia”, sendo o termo “catimbó” genuinamente nordestino para denominar rituais religiosos afro das mais diversas matizes.