A pancreatite aguda (PA) é causada por ativação prematura do tripsinogênio em tripsina no pâncreas, estimulando lesão pancreática e inflamação subsequente. As principais causas associadas à PA incluem litíase biliar e consumo excessivo de álcool. Ela apresenta uma série de manifestações clínicas que são reflexo do processo inflamatório pancreático e de seus efeitos sistêmicos, que incluem dor abdominal intensa, náuseas, vômitos e distensão abdominal. O diagnóstico de PA, pela Classificação de Atlanta (EUA), revisada em 2012, requer a presença de pelo menos dois dos três critérios: Dor abdominal típica; Valores séricos de amilase e/ou lipase de pelo menos três vezes o limite superior da normalidade; Achados sugestivos em exames de imagem, como tomografia com contraste, ressonância magnética e/ou ultrassonografia abdominal. O paciente pode ser classificado como tendo PA LEVE (ausência de falência de órgãos e complicações locais ou sistêmicas), MODERADAMENTE GRAVE (ausência de falência de órgãos ou, quando ocorre, é transitória - ou seja, desaparece em até 48 horas - e pode estar associada, ou não, a complicações locais ou sistêmicas), GRAVE (falência de órgãos persistente - ou seja, permanece por mais de 48 horas e, quando associada à necrose pancreática infectada, caracteriza os quadros mais graves, que estão associados às maiores taxas de mortalidade). O tratamento envolve planos de suporte, manejo de complicações e cuidados individuais e se baseia em três fundamentos: hidratação venosa, controle da dor e dieta. A complicação primordial nas formas moderadas e graves da PA é a falência orgânica, que se manifesta principalmente nos sistemas respiratório, renal e/ou cardiovascular. Outras possíveis complicações são as coleções peripancreáticas, pseudocistos e necrose.