El estudio hace parte del proyecto denominado IBCCA (Carta Batimétrica del Mar Caribe y el Golfo de México) cuyo objetivo es definir y caracterizar el relieve submarino de las áreas asignadas a Colombia para su estudio por la COI (Comisión Oceanográfica Intergubernamental) en el Mar Caribe entre las latitudes 07°30' N y 16°30' N y los meridianos 71°00' W y 83°00' W. Se presenta la descripción morfológica del Caribe sur-occidental, incluyendo la caracterización de cada rasgo, su nombre y algunas dimensiones así como las profundidades mínimas y máximas, hasta ubicarlo dentro del marco regional con respecto a los accidentes morfológicos mayores reconocidos a nivel mundial. La región ha sido dividida en seis sectores principales de acuerdo a sus características morfológicas y localización, siendo éstas la plataforma de Panamá y Colombia, dos zonas de talud continental adyacente a las mismas (taludes Zenú y Caribaná), la Cuenca Colombiana y el sector de los cayos y bancos.