わが国の連続蒸解釜は，その多くが1960～1970年台にかけての高度経済成長期に建設された物が多数を占め，稼動30～40年を経ても，依然現役として生産し続けている。設備は年々老朽化してくるが，様々な補修や改造，操業やメンテナンスの工夫を行いながら，競争力を維持している。一方，南米や東南アジアでは近年，大型の最新型連続蒸解釜が次々と稼動し，我々の脅威となっている。本稿では，過去40年の蒸解法の変遷を紹介する。連続蒸解釜は，コンベンショナル蒸解，修正蒸解，そして近年，Lo―Solids蒸解やCompact蒸解への発展に見られるが如く，収率面，品質面，保守面，省力面等で大きく改良が見られる。蒸解促進剤の方では，AQが広く使用され，空気酸化法のポリサルファイド（PS）も一部使用されており，現在，PS液高濃度化の目的から電解ポリサルファイドが開発中である。我々は，製紙産業，機械メーカー，薬品メーカー，一体となって，蒸解法の改善，発展に努力を惜しまない。