El optimismo contemporáneo, que se puede considerar un acto de fe en distintas ideologías modernas, parece contrariar la desesperación existencial de muchos y hace necesaria una reflexión para comprender el origen de esta actitud y las condiciones para una esperanza auténtica. Este trabajo profundiza en la enseñanza de Joseph Ratzinger-Benedicto XVI sobre esta virtud teologal. En la primera parte se estudia el proceso de secularización de la esperanza, en la segunda se presenta la esperanza cristiana como alternativa a la esperanza ideologizada. Se concluye indicando el carácter relacional y el lugar donde se realiza esta virtud.