Por tradición la atención primaria en salud se ha enfocado en educación y en campañas de salud, como una parte de la estrategia para abordar las enfermedades de interés en salud pública1. Como muchos de estos problemas aún permanecen en la agenda de salud pública, es apremiante revisar el concepto de la atención primaria en salud. En el pasado el control de las enfermedades inmunoprevenibles fue su mayor éxito2, 3. Para el futuro es necesario considerar la atención primaria en salud como una estrategia de alto impacto y dejarla de ver como una serie de actividades de bajo costo, circunscrita a los servicios brindados por promotores y voluntarios, con tecnologías de baja complejidad para atender a la población pobre.