Este artigo tem comoobjetivo apresentar o estado da arte da evolução histórica e influênciacultural do queijo artesanal serrano (QAS) no sul do Brasil. Caracterizar osdiferentes sistemas de produção bem como os processos envolvidos em suafabricação, definindo a identidade territorial do QAS no sul do Brasil. Apresentarprincipais resultados de pesquisas do Projeto Queijo Artesanal Serrano,apontando as potencialidades, limitações e desafios como signo distinto para odesenvolvimento regional por meio da valorização do produto, capacitação deprodutores e legalização do QAS. Busca-se,como desafio, a concessão de uma indicação geográfica e o registro do produtono Livro dos Saberes do Instituto do Patrimônio Histórico Artístico Nacional(Iphan), como patrimônio cultural de natureza imaterial do Brasil. Além dalegalização de sua produção e comercialização, tirando-o da informalidade.