Neste trabalho, discuto os argumentos de Maria Isaura Pereira de Queiroz em favor de uma "racionalidade" da política brasileira, examinando a noção de tempo, as noções de dom e contradom e o conceito de parentela que a socióloga utiliza. Com o intuito de melhor compreender o pensamento da autora, indico diferenças e semelhanças entre seu trabalho e aquele de cientistas sociais seus contemporâneos, cujo interesse pelo estudo sociológico do poder se destacou nas décadas de 1950 e 1960.