Familia de unos 20 géneros y más de 600 especies, distribuidas en las regiones calientes del mundo, con mayor diversidad en América tropical, en el norte y en el sur de África y en Malasia. Desde el punto de vista económico algunas burseráceas son importantes por las resinas y los aceites esenciales que producen (“copal”), que se usan para aromatizar templos y en ceremonias religiosas, en la cosmética y en la medicina popular.