German Abstract Rituale sind fur die Konstitution, Aufrechterhaltung und Veranderung von Gemeinschaften wichtig. Sie verbinden Vergangenes mit Gegenwartigem und Zukunftigem. In Gemeinschaften und Gesellschaften schaffen sie Strukturen. Sie inkorporieren die in gesellschaftliche Institutionen enthaltene Werte und Handlungsweisen in die Menschen, die in ihnen tatig sind oder mit ihnen in Beruhrung kommen. Sie markieren und gestalten Ubergange zwischen Lebensphasen und Institutionen. Rituale wirken in erster Linie uber die Inszenierung und Auffuhrung der Korper der beteiligten Menschen. Sie erfordern Bewegungen des Korpers, mit deren Hilfe Nahe und Distanz sowie Annaherung und Entfernung in Szene gesetzt werden. Wird menschliches Handeln als auffuhrendes kulturelles Handeln begriffen, so ergeben sich daraus Veranderungen fur das Verstandnis sozialer Prozesse. English Abstract Rituals are important to the constitution, preservation and transformation of communities. They connect the past with the future and lend structure to societies. They incorporate the values and routines contained in social institutions into the persons who perform them or deal with them. They mark and shape transitions between phases of life and institutions. Rituals first and foremost take effect via the physical performances of the persons involved. They require physical movements that serve to enact proximity and distance. Understanding human action as performative cultural action yields a new perspective on social processes.