Pretendo, no presente artigo, discorrer acerca dos elementos apresentados em duas leituras distintas sobre o período jesuítico da educação no Brasil. A primeira delas é a que foi elaborada por Fernando de Azevedo (1976); a segunda, é a de João Adolfo Hansen (2000; 2001). O objetivo é destacar a forma como essas interpretações explicaram a ação educativa da Companhia de Jesus no Brasil. Cotejar as duas leituras sobre a atuação jesuítica no setor educacional brasileiro no período colonial, como aqui foi feito, requer considerar o local de fala em que foram produzidos os discursos, bem como a perspectiva histórica que os enquadra.