Este artículo revisa los diversos aspectos de los compuestos de cloro en la estratosfera, tanto sus funciones como reactantes como trazadores de procesos dinámicos. En la estratosfera, el cloro reactivo se libera de los clorofluorocarbonos y otros gases fuente orgánicos que contienen cloro. En gran medida, el cloro reactivo es secuestrado en las especies de reservorio ClONO 2 y HCl. La reactivación del cloro ocurre predominantemente en los vórtices polares invernales por reacción heterogénea en combinación con la luz solar. Los ciclos catalíticos que involucran Cl, ClO, BrO, Cl 2 O 2 , ClO 2 y otros como NO, NO 2 , OH y HO 2 eliminan el oxígeno extraño (ozono y oxígeno atómico) de la atmósfera. Bajo una condición de agujero de ozono, el ciclo del dímero de ClO es particularmente importante, mientras que en latitudes medias el reservorio de corta vida HOCl tiene cierta importancia. Los eventos de protones solares también pueden afectar la química del cloro estratosférico, pero se demostró que la activación o desactivación efectiva del cloro por parte de los protones solares depende de las condiciones de iluminación. La vida útil de los clorofluorocarbonos influye en la disponibilidad de sustancias destructoras del ozono en la estratosfera y depende de la circulación de Brewer-Dobson, que controla la altitud y la duración de la exposición fotoquímica de una parcela de aire. A su vez, los gases fuente que contienen cloro pueden utilizarse como trazadores para determinar la edad del aire estratosférico y, por lo tanto, diagnosticar la circulación de Brewer-Dobson. El uso de sistemas de medición complementarios fue esencial para ampliar nuestro conocimiento sobre los compuestos que contienen cloro en la estratosfera. El ClO se mide mejor mediante teledetección en sus bandas rotacionales en la región del infrarrojo lejano y las microondas. Para el HOCl, las bandas del infrarrojo lejano son ideales, pero también se obtuvo información sustancial con mediciones de microondas e infrarrojo medio. El ClONO 2 solo se mide en el infrarrojo térmico, mientras que el HCl tiene una señal medible en las regiones de microondas, infrarrojo lejano e infrarrojo medio. Sin embargo, las líneas de HCl en el infrarrojo medio se sitúan en longitudes de onda donde la emisión de cuerpo negro a temperaturas terrestres es tan baja que las mediciones infrarrojas de HCl solo son posibles en la geometría de absorción solar, pero no en la emisión térmica. Los gases fuente de cloro se miden con mayor precisión mediante técnicas de muestreo de aire, mientras que la cobertura global solo se puede lograr mediante mediciones infrarrojas térmicas satelitales. En términos epistemológicos, la investigación sobre la química estratosférica y, en particular, el papel de los compuestos de cloro utilizó diversos conceptos científicos del razonamiento deductivo, el falsacionismo, el razonamiento abductivo y la llamada "resolución de acertijos dentro de la ciencia normal". Sin embargo, la teoría estructuralista de la ciencia con el concepto de visión de las teorías sin enunciados parece ser la más aplicable a la investigación del cloro estratosférico de las últimas décadas.