O texto desenvolve a importância que a pesquisa dos procedimentos e princípios retóricos coevos tem para o estudo da arte, da arquitetura e das nossas cidades de origem colonial. Procurar compreendê-las através desses princípios e procedimentos pode nos levar a uma compreensão mais verossímil da história da arte luso-brasileira, além de permitir uma revisão crítica de muitos paradigmas que ainda persistem na historiografia, como “espontaneidade”, “originalidade”, “autonomia”, “identidade nacional”, “evolução” dos estilos etc.