Los hongos, saprobios y micorrícicos, desempeñan un papel importante en los ecosistemas forestales, en especial en los ciclos biogeoquímicos. Los saprobios actúan en los procesos de degradación y mineralización de la materia orgánica, mientras que los micorrícicos son esenciales en la adquisición y translocación de los nutrientes a las plantas huéspedes. En lugares contaminados por metales pesados la simbiosis micorrícica confiere resistencia a la plantas; en algunos casos se ha demostrado que plantas infectadas pueden sobrevivir más fácilmente a la contaminación que las no micorrizadas. El micelio secuestra la fracción asimilable de los metales pesados disminuyendo la translocación a las plantas. Los cuerpos fructíferos de los hongos son consumidos por una gran cantidad de animales y también por el hombre. Algunas setas silvestres tienen un alto valor nutricional y son un recurso natural con un valor económico importante. Sin embargo, la acumulación de metales pesados por los hongos puede representar un riesgo para la salud tanto para humanos como para otros seres vivos. Suelos, hongos y hojarasca fueron muestreados en una zona contaminada con metales pesados en las proximidades de una mina de Pb-Zn (Cd), actualmente abandonada (Loma Charra, Soria). Los contenidos de metales en suelos, hojarascas y hongos indican un elevado grado de contaminación en relación a áreas cercanas, utilizadas como control, no afectadas por actividad minera. En el suelo los contenidos de Zn: 797-3540 mg/kg, Cd: 2,1-10 mg/kg y Pb: 1485-8166 mg/kg, en hojarasca (Zn: 92­1475 mg/kg; Cd 0,9-4,2 mg/kg; Pb: 54­2756 mg/kg) y en setas (Zn 118-915 mg/kg; Cd: 1,2-45,2 mg/kg y Pb 12-1475 mg/kg). Los factores de bioacumulación indican alto riesgo medioambiental.

Revista de Ciências Agrárias, vol. 33 n.º 1 (2010)