En los años recientes se ha producido un fenómeno singular en relación con los principios cooperativos. Por un lado, ha ido ganando terreno su reconocimiento por parte de organismos internacionales y gobiernos, con creciente presencia en la legislación de la materia, y, por otro, parece haberse instalado en el seno de la organización global que se encarga de su custodia y difusión —la Alianza Cooperativa Internacional (ACI)— un marcado empeño por enjuiciar críticamente su contenido y su actualidad. Esta tendencia podría llevar a tematizar cuestiones teóricas más que a impulsar la efectiva y concreta aplicación y expansión de los principios cooperativos en el mundo de nuestros días, cual es el imperativo de la ACI y del movimiento cooperativo en general. Urge, pues, poner las cosas en su quicio y no ceder a la tentación de reformismos complacientes. Este artículo constituye una reflexión acerca del origen y significado de los principios y una presentación sintética de su situación actual tratando de poner en evidencia la necesidad de profundizar la identidad cooperativa sin forzar su reforma. Recibido: 23 febrero 2025 Aceptado: 28 marzo 2025