Brasil es hoy uno de los paises federativos mas descentralizados del mundo, con la peculiaridad de que su descentralizacion no es el resultado de una estrategia economica, sino de una iniciativa politica de la Constitucion de 1988. La distribucion de los ingresos y gastos entre las distintas esferas de gobierno ?central, estadual y municipal? revela la considerable importancia relativa de los gobiernos subnacionales. La descentralizacion no impidio avances extraordinarios en la reforma estructural de las finanzas publicas brasilenas en los ultimos anos. La Ley de Responsabilidad Fiscal consolido un proceso de cambio cultural fiscal, revirtiendo la tendencia a deficit primarios y creciente endeudamiento. El gobierno central formulo politicas sociales dinamicas y compartio con los gobiernos subnacionales la ejecucion de programas, particularmente en ensenanza fundamental, servicios basicos de salud y asistencia social. Lo que necesita hoy la federacion brasilena no es reconstruirse, sino perfeccionarse mediante una mayor transparencia en las acciones y las cuentas publicas y mas inversiones para modernizar la gestion.