OBJETIVOS: Identificar as expectativas da equipe de enfermagem em relação à liderança do futuro chefe. MÉTODOS: Trata-se de pesquisa exploratória, descritiva, realizada em hospital universitário. Os dados foram coletados por meio de entrevistas semiestruturadas com 62 profissionais da área de enfermagem. Os depoimentos transcritos foram analisados de acordo com o referencial da análise de conteúdo. RESULTADOS: Da análise emergiram quatro categorias de expectativas: comportamento do futuro chefe, trabalho com a equipe de enfermagem, trabalho com outras equipes e ambiente de trabalho. Os resultados evidenciaram que a equipe de enfermagem preocupa-se com as habilidades e características do futuro chefe frente às atribuições nos serviços de saúde. CONCLUSÃO: As equipes de enfermagem esperam que os futuros chefes de enfermagem tenham habilidades para liderar uma equipe e proporcionar um ambiente favorável ao trabalho.