A dor aguda no joelho de pacientes idosos e frequente, sendo caracterizada por seu aparecimento subito, sem causa aparente, com exame radiografico dentro dos padroes da normalidade, na maioria dos casos. A etiologia da dor aguda no joelho e decorrente de insuficiencia das estruturas, e seu quadro clinico difere completamente daquele determinado pela osteoartrose, sendo sempre unilateral e ocorre na grande maioria em pacientes do sexo feminino, apos a quinta decada de vida, e na regiao medial do joelho (local de maior carga). Com o proposito de analisar as possiveis etiologias para a dor aguda do joelho de pacientes acima de 60 anos de idade, suas caracteristicas e tratamento, os autores discutem as etiologias relacionadas a dor aguda: lesao meniscal, fratura por fadiga e osteonecrose idiopatica.