RESUMO Objetivo: refletir sobre estratégias e procedimentos para o desenvolvimento de teorias de médio alcance e as contribuições dessas teorias em conectar níveis abstratos e empíricos da disciplina à prática da enfermagem. Método: estudo de reflexão com característica analítica. Resultados: são apresentadas considerações sobre o desenvolvimento de teorias de médio alcance de enfermagem, tendo por ilustração a Teoria Interativa de Amamentação derivada do Modelo Conceitual de Sistemas Abertos de Imogene King. São tratados aspectos reflexivos do não aproveitamento dos elementos teóricos contidos na produção de enfermagem brasileira, especialmente em teses de doutorado. Defende-se a relevância do debate sobre estratégias para a expansão do desenvolvimento de teorias de médio alcance de enfermagem no Brasil. Conclusão: as teorias de médio alcance, por estarem a meio caminho das grandes teorias e da prática, guardam características de referenciais teóricos e também metodológicos. Fornecem uma maneira prática para os enfermeiros conectarem as perspectivas filosóficas da disciplina com o mundo real e as aplicações da teoria à prática clínica, sendo assunto de alta relevância.