En este artículo se realiza una revisión de la evolución y situación actual de las concepciones de calidad de vida en psiquiatría. En primer lugar se realiza un recorrido histórico a través del concepto de calidad de vida, así como su incorporación al mundo de la salud, de la medicina en general, y al de la psiquiatría en particular. Posteriormente se analizan las dificultades referentes a los aspectos de definición y evaluación en este área, con sus respectivos intentos de consenso realizados hasta el momento. Por otra parte, se revisa el estado actual en los trastornos psiquiátricos más frecuentemente estudiados (esquizofrenia y depresión), y en el campo de los ensayos clínicos y de la psicofarmacovigilancia. Finalmente, se subraya la necesidad inexcusable de evaluar calidad de vida en psiquiatría.