En idioma español, como en italiano y tal vez otros, con la palabra seguridad alimentaria se entienden dos conceptos que en inglés se expresan como food security y food safety. Además, para cada uno de estos conceptos existen distintas definiciones con muy diferentes alcances y relaciones recíprocas. La seguridad alimentaria incluye la disponibilidad, el acceso, la estabilidad, el aspecto nutricional y la inocuidad de los alimentos. En este trabajo se explican cada uno y se desarrollan las dificultades de cada uno para alcanzarlos. También se hace referencia a la defensa alimentaria y a la autosuficiencia alimentaria. Finalmente, se confronta el paradigma de la seguridad alimentaria con el de la soberanía alimentaria.