A Mucorales rend fajai által okozott gombás fertőzéseket mucormikózisnak nevezzük. Ez a ritka, humán megbetegedés leggyakrabban olyan betegeknél fordul elő, akik immunszuppresszív kezelés alatt állnak vagy vérképzőszervi rosszindulatú daganat szövődményeként immunhiányos állapotban szenvednek. A mucormikózis etiológiai ágenseként leggyakrabban azonosított fajok a Rhizopus, Lichtheimia és Mucor nemzetségekhez tartoznak. A gombás fertőzésekre fogékony populáció növekedése miatt a mucormikózisos esetek száma is növekvő tendenciát mutat. A kezelés sikeressége nagymértékben függ a korai diagnózistól és a megfelelően megválasztott gombaellenes terápiától, valamint a háttérben meghúzódó, immunrendszert gyengítő állapot kezelésétől. Legtöbbször azonban már a diagnózis felállítása is kihívást jelentő feladat. A Mucorales rend tagjai rezisztenciát mutatnak a rutinszerűen alkalmazott gombaellenes szerek többségével szemben (pl. echinokandinok és azolok). A fent említett tények mindegyike sürgetővé teszi az azonosítást lehetővé tevő molekuláris módszerek fejlesztését, valamint új gombaellenes célpontok keresését. Ehhez elengedhetetlen a mucormikózis patomechanizmusának tisztázása, a gazda-patogén interakciók feltárása, valamint a potenciális virulencia faktorok és biomarkerek azonosítása. E célok eléréséhez szükségszerű egy olyan molekuláris és genetikai manipulációs módszer járomspórás gombákra történő adaptációjára, mely segítségével rutinszerűen állíthatók elő a génfunkciók vizsgálatára alkalmas mutáns törzsek. A legfrissebb kutatások rámutattak a CotH fehérje család fontosságára a járomspórás Rhizopus delemar patogenitása kapcsán. Jelen munka elsősorban e géncsalád átfogó elemzésére, mint például a virulenciában betöltött szerepének tisztázására összpontosult. A Mucor genomban azonosított feltételezett spórafelszíni fehérjéknek azonban csak egy része mutatott homológiát azokkal a Rhizopus fehérjékkel, melyek kapcsolatban állnak a gomba patogenitásával. A CotH fehérjék funkcionális elemzése során nyomon követtük a CRISPR-Cas9 rendszer által létrehozott genetikailag stabil mutánsok fenotípusos változásait, hogy megválaszolhassuk azt a kérdést, hogy a CotH fehérjék milyen szerepet játszanak a Mucor circinelloides gomba patogenezisében, illetve egyéb fiziológiai folyamataiban.