Este artículo examina los refranes como estrategia en un corpus de datos sobre el maltrato conyugal desde el marco de los estudios críticos del discurso. Analiza las funciones de los refranes y sus mensajes a manera de elementos de ideología dominante que estos refranes comunican. Sobresalen esquemas que encubren el control ejercido con golpes como parte fundamental de una relación amorosa; estereotipos de mujeres perversas quienes escogen los golpes por gusto; la recomendación de abandonar a las mujeres maltratadas a la violencia de sus parejas; y una insistente crítica de las mujeres que tienen de pareja a un hombre violento. A manera de conclusión, el estudio considera brevemente cómo podrían funcionar estos refranes en una relación violenta de pareja. Examinar los refranes en estos datos elucida parte de una ideología cultural conservadora sobre la violencia contra la mujer, una ideología que podría decirse que viene de tiempos medievales y hoy en día es transmitida por refranes que suscitan modelos cognitivos compartidos sobre la violencia contra la mujer.