Il contributo affronta il problema dell'accesso al lavoro intellettuale e di come esso sia stato percepito dagli interessati durante la storia d'Italia. Il saggio rileva come ciclicamente gruppi intellettuali abbiano lamentato opacità e difficoltà di accesso ai circuiti dell'industria culturale utilizzando tale argomento come critica verso la società politica. Il contributo si interroga sulla fondatezza di tale percezione che viene messa in relazione alla debole legittimazione dei meccanismi di selezione.