La radicale estraneita di Paolo Sylos Labini alla teoria neoclassica e il suo ricollegarsi alle posizioni degli economisti classici e di Marx hanno alla base una profonda esigenza di realismo: e dall’osservazione empirica che, egli ritiene, la riflessione teorica deve prendere le mosse, e non dal postulato del comportamento massimizzante. La prospettiva di ricerca che Sylos si da a partire da questa convinzione e caratterizzata dalla ricostruzione di sequenze di azioni e reazioni che si snodano nel tempo seguendo percorsi non definibili in anticipo. Originalita e spregiudicatezza di pensiero gli consentono di sfruttare appieno le potenzialita di questa impostazione nell’analisi di aspetti importanti del mondo reale, quali i meccanismi e le forme del cambiamento economico, la dinamica dei salari monetari e le sue ripercussioni su quella dei salari reali, l’influenza esercitata dalla distribuzione del reddito sui consumi e, attraverso essi, sulla crescita.