Il "Dossier Statistico Immigrazione" della Caritas e un rapporto che, pubblicato annualmente dal 1991, nella sua ultima edizione (ottobre 2001) e arrivato alle 350 pagine. Da dove provengono questi dati? Quali sono le caratteristiche delle fonti? Quali i pregi e quali i limiti? A questi interrogativi, di grande interesse per gli studiosi del mondo dell’immigrazione come anche per l’ancora piu estesa cerchia dei collaboratori, rispondono i curatori del citato "Dossier". Vengono analizzate queste fonti: l’archivio dei permessi di soggiorno del Ministero dell’Interno, l’archivio delle iscrizioni anagrafiche e altri archivi a rilevanza nazionale (Ministero del lavoro, Ministero della Pubblica Istruzione, Ministero della Sanita, INPS, INAILe Ufficio Italiano Cambi). Sarebbe sbagliato e la voluminosita del Dossier- asserire che in Italia mancano i dati necessari per avere un quadro preciso del fenomeno migratorio e anzi, per vari aspetti, come abbiamo avuto modo di constatare in occasione di alcuni scambi internazionali, la situazione in Italia sotto alcuni aspetti e migliore rispetto a quella riscontrata in altri paesi europei. Sarebbe, pero, altrettanto sbagliato ritenere che sul piano conoscitivo tutto vada per il verso giusto: in vari capitoli del "Dossier" viene detto che i dati forniti, spesso con scarsa tempestivita, non sono del tutto soddisfacenti neppure quanto alla loro qualita. Un maggior contributo puo essere dato dalle strutture amministrative, che nello svolgimento delle loro funzioni istituzionali raccolgono "anche dei dati, dei quali puo essere perfezionata la valenza conoscitiva. Ancora oggi, pero, non tutte le porte sono state aperte o quanto meno non nella misura auspicabile.